Attaquer le Yémen est une perte de temps, d’argent et de ressources

Le problème est que les Houthis du Yémen ont décidé que tous les navires naviguant en mer Rouge qui ont un lien, de près ou de loin, avec Israël, sont des cibles légitimes pour leurs batteries de missiles, dont certains, comme nous l’avons vu précédemment, sont des missiles balistiques presque inarrêtables.

Le problème est de savoir comment faire passer les navires israéliens et d’autres navires ciblés par le détroit de Bab el-Mandeb, puis de payer le péage de 500 000 à 1 000 000 de dollars pour emprunter le canal de Suez en Égypte. Ce problème est aggravé par le fait que les flottes noire et grise (de la Russie), qui transfèrent le pétrole sous embargo, sont autorisées à passer librement et que les Chinois, qui disposent d’une importante base navale à Djibouti, font semblant de ne pas s’en préoccuper.
Le problème de l’OTAN est de savoir comment traiter avec les Houthis, tout en marginalisant la Chine, l’Iran et la Russie, qui ont tous les trois de très gros chiens dans ce combat très important.

Bien que la diplomatie semble être un candidat évident pour aider à résoudre les problèmes, l’OTAN, dans sa sagesse, a depuis longtemps abandonné cette carte et la Chine joue, en tout état de cause, un jeu mondial totalement différent et bien plus incendiaire.

Pour couronner le tout, les principales compagnies maritimes de l’OTAN ont leurs propres exigences en matière de profit, ce qui complique encore les choses. En substance, ces grandes compagnies veulent que l’OTAN escorte tous ses navires, et pas seulement ceux qui battent pavillon de l’OTAN, en convoi à travers la mer Rouge. Même si cela leur serait profitable, l’OTAN est avant tout tenue de protéger sa propre flotte et non les 40 % de navires mondiaux qui battent pavillon de pays à registre ouvert comme le Panama, le Liberia et les Îles Marshall ou, à Dieu ne plaise, qui transportent des cargaisons noires ou grises pour le compte de la Russie et de ses partenaires. Et, comme si cela ne suffisait pas, de nombreux navires non éligibles transportent des munitions militaires pour l’OTAN et, très probablement, pour Israël également.

Même si l’OTAN, à l’instar de Tom Hanks dans Greyhound, convoyait tout ou partie de ces navires en mer Rouge, rien ne garantit qu’ils ne seraient pas touchés à cet endroit ou plus haut dans la chaîne, par exemple dans le canal de Suez lui-même. Bien que les convois constituent un risque que ces grandes compagnies maritimes devraient probablement courir, leur extrême aversion au risque signifie qu’elles préfèrent faire un détour par l’ensemble du continent africain et affaiblir ainsi les chaînes d’approvisionnement déjà faibles de l’OTAN en les prolongeant inutilement.

Les compagnies maritimes de l’OTAN sont divisées sur la meilleure façon de réagir et, bien entendu, une maison divisée ne peut subsister. Les deuxième et troisième options consistent à placer des armadas de l’OTAN au large des côtes yéménites, à envoyer des marines et des légionnaires français à terre et à bombarder les Yéménites, à piquer le nid de frelons des Houthis, en d’autres termes, à les faire saigner, ce à quoi ils sont habitués depuis longtemps.

Bien qu’il s’agisse de scénarios que le haut commandement de l’OTAN n’a pas encore complètement élaborés, le vice-amiral américain à la retraite James Stavridris, qui dirige aujourd’hui le Carlyle Group, résume les principaux problèmes dans cet article révélateur, où il souligne l’effet domino sur les chaînes d’approvisionnement mondiales, où la lutte contre les essaims de drones bon marché des Houthis (et, plus tard, de l’Iran ?) est une proposition très coûteuse et où les autres options pour oblitérer la menace des Houthis sont « haram ».

Ces autres options incluent l’armement des navires marchands avec des armes appropriées, une solution qui serait inacceptable pour tout port neutre dans lequel les navires souhaiteraient accoster. La solution de Stavridris, sans surprise pour l’ancien commandant militaire de l’OTAN, est de bombarder le Yémen, « de mener des frappes offensives contre des cibles à terre, peut-être en utilisant des missiles Tomahawk et des avions d’attaque du porte-avions USS Eisenhower, qui patrouille actuellement dans le golfe d’Oman ».

Tout cela est bien beau, mais les Houthis sont mobiles et ils ont beaucoup d’espace à leur disposition, non seulement au Yémen, mais aussi dans les pays limitrophes. Et c’est sans compter les projets de l’Iran de disposer de flottilles géantes de vedettes rapides, petites mais puissamment armées, qui sèmeront la pagaille dans les eaux voisines, si le besoin s’en fait sentir. Vous pouvez écraser tous les moustiques houthis et iraniens que vous voulez, vous serez toujours gravement piqués.
Stavridris ne se laisse pas décourager par tout cela. Il estime que si les bombardements par saturation ne fonctionnent pas, « il serait tout à fait approprié de frapper le commanditaire – l’Iran – en particulier son infrastructure maritime dans le nord de l’océan Indien et dans le Golfe. Il pourrait s’agir de plateformes pétrolières et gazières, d’installations portuaires et de navires de patrouille du Corps des gardiens de la révolution islamique ».

Tout cela est éminemment logique si le problème est un clou solitaire et que la marine de l’OTAN est, comme elle semble toujours l’être, un marteau capable de frapper un seul groupe de personnes sans défense à la fois.

Le problème ici est que les Houthis, peut-être de mèche avec l’Iran, ont montré que les lignes d’approvisionnement mondiales sont facilement interceptées et que, malgré Stavridis, Hanks et leurs armadas hollywoodiennes, l’OTAN et sa flotte marchande ne peuvent plus faire fi des acteurs marginaux tels que les Houthis, le Hezbollah et le Hamas, sans parler de la Russie et, en ce qui concerne les eaux asiatiques, de la Chine, dont la milice de pêche a contribué à inspirer l’Iran à former sa propre milice maritime composée de quelque 55 000 forces volontaires et de 33 000 navires.

Et puis il y a le très étrange bastion de l’OTAN, Djibouti, qui abrite des bases militaires appartenant à l’Allemagne, à l’Espagne, à l’Italie, à la France, aux États-Unis, à la Grande-Bretagne, à la Chine et à l’Arabie Saoudite, la Russie et l’Inde étant également désireuses de s’y implanter.

Non seulement Djibouti dépend des loyers de ces bases pour rester à flot, mais la dette nationale croissante de Djibouti est telle qu’elle ne peut pas avoir de levier diplomatique indépendant. La dette croissante de Djibouti envers la Chine, qui a promis d’en faire un autre Dubaï, fait de Djibouti la « boîte noire » d’un danger imminent dans la région – un danger qui découle de la concurrence autour des bases militaires et qui va bien au-delà des coups d’épingle des Houthi.

Si les Houthis n’étaient pas déjà suffisamment énervés, les projets de l’OTAN de construire un canal Ben Gurion du golfe d’Aqaba à la Méditerranée, en passant par une bande de Gaza aplatie, ne manqueront pas de leur mettre la puce à l’oreille. En dehors de toute autre considération, Aqaba est surtout connue en Occident grâce à Lawrence d’Arabie, où Peter O’Toole, le cœur battant d’Hollywood, a mené des tribus arabes à une célèbre victoire sur les Turcs qui s’y trouvaient, même si cet assaut a mis en péril le tristement célèbre accord Sykes-Picot sur le partage de l’Arabie ottomane.

Bien que les conséquences de l’accord Sykes Picot et de la déclaration de Balfour qui y est liée fassent encore sortir de leurs gonds les Houthis et bien d’autres, il semble que l’OTAN soit prête à jouer ce jeu jusqu’au bout, non seulement dans le golfe de Suez, le golfe d’Aqaba et les autres points d’étranglement d’Asie occidentale où les Houthis et leurs alliés sont présents, mais aussi beaucoup plus loin, dans le détroit de Malacca et le détroit de Taïwan.

Et, bien que le vice-amiral américain James Stavridris, heureux de son marteau, ait sans aucun doute une solution pour eux, basée sur des missiles Tomahawk, des marines américains et des parachutistes français, on ne peut que supposer que l’aventurisme de l’OTAN en mer Rouge est le dernier des nombreux clous qu’elle enfonce dans son propre cercueil.